Fotográfusok Made in Hungary - Válogatás Albók János/John Albok (1894-1980) képeiből

2017. május 23. Mai Manó Ház

Albók János (John Albok) (Munkács, 1894. november 21. - New York, 1980. január 9.) szabó, fotóamatőr, amatőrfilmes. Munkácson, az egykori Bereg vármegyében, 1894-ben megszületett egy szegény szabómester legidősebb fia, János. Őt még tíz testvérke követte. Ez idáig olyan, mintha mesét mondanék, ugye? Később sem lesz másmilyen. Művész akart lenni, de a szegénység rákényszerítette, hogy szakmát tanuljon, kézenfekvőnek tűnt tehát, ha ezt apja szabóműhelyében kezdi. Nyolc évesen inas, tizenhárom évesen segéd, miközben iskolájában, Debrecenben jó tanulmányi eredményéért ezüstérmet kapott. Ekkor cserélte el teleszkópját egy Kodak Brownie kamerára, s házuk pincéjében sötétkamrát eszkábált össze. 1917-ben behívták katonának. Ő megúszta, de két nővére és apja a háború alatt meghalt. 1921-ben emigrált az USA-ba. A szabómesterségéhez szükséges dolgok mellett, mint tű, gyűszű, centi, szabóolló, csak a hegedűjét és kameráját vitte magával az új világba. New Yorkban is szabóműhelyt nyitott, hiszen ehhez értett. Úgy tervezte, hogy három évig marad az Államokban, míg a családalapításhoz szükséges néhány ezer dollárt összevarrogatja. Persze sohasem tért haza többé. Munka előtt, után, de véletlenül sem helyette, állandóan fényképezett. Képei az ott élő magyarok életének páratlan dokumentumai, hiszen ott volt, mindent megörökített, amit az amerikás magyarok több mint egy fél évszázadon keresztül műveltek New Yorkban és környékén.
Munkáit olyan múzeumok őrzik, mint a Metropolitan Museum of Art. John Albok's New York címmel Gordon Hyatt forgatott róla dokumentumfilmet 1966-ban, mely Emmy és Golden Eagle díjat nyert. A Madison Avenue felső részén, közel a Harlemhez volt 45 éven keresztül a műhelye, lakása. Legszebb, magyar vonatkozású nagyításait az akkor még Munkásmozgalmi Múzeumnak ajándékozta. 87 éves korában halt meg New Yorkban. Az általa varrt felöltők rég elfeslettek, viselőiknek sincs már szüksége új ruhára, de képei, filmjei túlélték őt, sőt, vélhetőleg minket is.(Kincses Károly)

Fotó: John Albok: New York